Ulang tahun = birthday (Inggris) = verjaardag (Afrika) = ditëlindje (Albania) = Milad (Arab) merupakan perayaan suatu hari yang bertepatan dengan hari lahir seseorang.
Awalnya perayaan ulang tahun merupakan tradisi dari budaya pagan (Paganisme adalah sebuah kepercayaan / praktek spiritual penyembahan terhadap berhala yang pengikutnya disebut Pagan). Orang-orang pagan ini percaya bahwa semua makhluk hidup (khususnya para raja) itu rentan terhadap roh-roh jahat, dan roh-roh jahat akan mendatangi orang -orang yang sedang mengalami perubahan dlm hidup mereka (spt berulang tahun, yang menambah 1 tahun pada kehidupan seseorang). Mereka berpikiran untuk melindungi org yang ultah dari roh-roh jahat adalah dgn membuat suasana semeriah mungkin.
Jadi, kalau ada yg ulang tahun, mereka pun undang banyak teman & keluarga untuk memberikan kegembiraan, doa dan pengharapan yang baik. Suasana meriah dipercaya oleh mereka mampu mengusir roh-roh jahat.
Atribut-Atribut Ulang Tahun
Kado. Sebenernya kado, di masa pagan itu gak wajib, tp klo ada yang ngasih kado, yang ultah kan makin seneng & makin semarak, jd si roh jahat makin kabur.
Topi Ulang Tahun. Atau Birthday Crown, adanya topi ultah ini mengindikasikan kalau awalnya ultah cm diadain oleh raja-raja. Bangsa yang pertama kali ngerayain ultah buat anak-anak adalah Jerman, dan dinamakan dengan ‘kinderfeste’ (kinder = anak-anak, feste = festival/pesta).
Kue Ulang Tahun. Kue pertama kali digunakan oleh bangsa Yunani, mereka mempersembahkan kue berbentuk bulat kepada Dewi Bulan Artemis. Bulat menunjukkan bulan purnama. Di Jerman, kue ulang tahun dinamakan geburtstagorten, kue dengan beberapa lapis. Jaman dulu tekstur kue = roti, bedanya kue lebih manis.
Lilin di Atas Kue. Banyak pendapat ttg esensi adanya lilin di atas kue. Orang Yunani melakukannya supaya kue menyala seperti bulan. Orang Jerman percaya kalau lilin di tengah kue menandakan terangnya kehidupan. Yang lainnya percaya bahwa asap dari lilin tersebut akan membawa pengharapan mereka ke surga. Ada juga yang menyatakan kalau lilin di letakkan atas alasan keagamaan, mereka percaya bahwa Tuhan ada di langit dan mereka menyalakan lilin untuk membantu mengirimkan sinyal ke atas.
Waw waw, setelah tau sejarah ulang tahun jadi semakin yakin meninggalkan tradisi ulang tahun ini 
“Barangsiapa yang menyerupai satu kaum,maka dia termasuk mereka”.
(HR.Abu Dawud dari Abdullah bin Umar) » Gak mau dong cuma gara-gara ulang tahun membuat kita termasuk bagian dr bangsa Pagan yang belum kenal Allah & menyembah berhala.
Info lebih lanjut ttg perayaan ulang tahun dalam Islam bisa dibaca disini
Sumber:
http://www.deepestfeelings.com/birthday/birthday_history.shtml
http://fauzikun.wordpress.com/2009/11/14/sejarah-perayaan-ulang-tahun/
Pingback: Month by Month in 2011 « Sweet Treasures